HOCKEY SUR GLACE MÉZIÈRES/USA
Le Mondial U20 de hockey sur glace s’est arrêté au stade des quarts de finale pour la Suisse du gardien Kevin Pasche. Bilan du tournoi avec le natif de Mézières, portier des Lancers d’Omaha en USHL.
Cette semaine, le Méziérois Kevin Pasche a retrouvé son équipe des Lancers d’Omaha en United States Hockey League (USHL). Un calendrier chargé l’attend, lui qui a participé aux Mondiaux U20 répartis entre Halifax et Moncton, au Canada, durant les fêtes de fin d’année. «Omaha est dernier du classement, mais nous espérons toujours rallier les play-offs.»
Durant ce championnat du monde juniors, l’équipe de Suisse a disputé cinq matches, dont quatre en phase de groupe. Elle a battu la Finlande (3-2, après la prolongation), la Lettonie (3-2 après les tirs au but) et la Slovaquie (4-3, après les tirs au but). Les Helvètes se sont inclinés face aux USA (5-1) et en quart de finale contre la République Tchèque (9-1).
Une fessée qui a laissé des traces malgré la réussite de s’extirper de la phase de groupe. «Nous sommes sortis de la glace abattus, confie Kevin Pasche. Marquer après vingt secondes de jeu nous a donné trop de confiance. Nous n’avons jamais eu à gérer un avantage durant le tournoi et cela s’est vu durant ce quart de finale.»
Heureux, sans plus
Kevin Pasche se dit heureux de ce résultat, mais sans plus. Cela s’explique par la qualité intrinsèque du groupe et de ses ambitions. «Nous voulions décrocher une médaille. Nous avons une magnifique entente dans cette génération 2003- 2004, quelque chose de spécial… C’est d’autant plus frustrant. Personnellement, j’ai, encore aujourd’hui, de la peine à digérer cette défaite.» Le Méziérois disputait ses derniers championnats du monde U20. Un tournoi terminé avec trois victoires en quatre matches et 85,7% d’arrêts. «Si mes statistiques pures étaient moins bonnes que l’été passé à Edmonton (90% d’arrêts), j’ai remporté davantage de rencontres. Les entraîneurs étaient satisfaits de ce que j’ai montré et moi aussi.»
Son fait d’armes reste cette victoire face à la Slovaquie durant laquelle il a arrêté 29 des 32 lancers qui lui ont été adressés (90,6% d’arrêts). En outre, il a retenu huit des dix tirs au but slovaques durant la séance décisive. «J’aurais aimé me montrer autant décisif face à la République Tchèque…»
De retour à Omaha
Kevin Pasche n’aura pas le temps de ruminer longtemps cette désillusion des championnats du monde juniors puisqu’il doit aider son équipe des Lancers d’Omaha à décrocher une place en playoffs malgré un retard à l’allumage et une place peu enviable de lanterne rouge de sa conférence. «Nous pouvons le faire, clame le jeune homme de 19 ans. Nous avons l’équipe et les qualités pour y parvenir.» Huitième, Omaha accuse six points de retard sur les Musketeers de Sioux City, 4es.
Selon lui et les journaux locaux, les Nebraskains proposent du beau hockey, mais manquent le dernier geste pour tuer le match et encaissent souvent dans la foulée. Le portier matricule 31 veut aider ses coéquipiers. «L’équipe a besoin de moi et inversement. Après un début de saison compliqué (n.d.l.r.: lire ci-contre), j’ai retrouvé mon jeu. Je pense être sur la bonne voie, même si je dois encore minimiser les rebonds accordés.»
S’il pourrait faire une troisième saison aux Etats-Unis, Kevin Pasche n’y voit pas forcément d’intérêt. Il s’imagine professionnel en Suisse. Des contacts ont d’ailleurs été établis avec une équipe en particulier. «Les négociations sont en cours, mais je ne peux rien révéler pour le moment, s’excuse le Joratois. Cette proposition répond à mes attentes, à mes ambitions et j’en suis très heureux.»
Pour autant, cette perspective personnelle ne va pas prendre le pas sur sa fin de la saison. «Je suis jeune et je dois encore prouver ma valeur.» Lucide, l’ancien junior du LHC veut transmettre à sa formation son expérience acquise aux championnats du monde U20. «Un gardien doit apporter de la sérénité à son équipe. Aujourd’hui, je ressens cette sensation entre mes cages. A moi de trouver les clés pour la transmettre à mes coéquipiers sur la glace.»
Maxime Schweizer
Un début d’exercice «dur à vivre»
Durant l’exercice 2021-2022 Kevin Pasche a répondu aux attentes pour sa première saison aux Etats-Unis en USHL. Il a disputé 47 rencontres avec les Lancers d’Omaha et a affiché un taux d’arrêt plus qu’honorable (90,3%). Cependant, sa deuxième campagne n’a pas commencé de la meilleure des manières.
«J’ai rejoint Omaha après avoir subi une commotion et j’ai eu du mal à revenir. J’ai subi la pression personnelle, celle des entraîneurs, de l’équipe, de mon futur…» Ses performances moyennes ont laissé planer le doute dans sa tête avant qu’un déclic ne se produise trois semaines avant les championnats du monde U20. «Durant un match, j’ai pris confiance avec 46 arrêts. Je me suis mieux senti et je n’avais plus besoin de trop en faire.»
Calme, taiseux et bosseur, Kevin Pasche se sent plus fort à tous points de vue. «Cette expérience dure à vivre au début de saison m’a servi. Même si j’ai souvent contact avec mes parents et ma copine par téléphone, je suis seul ici. Je suis sorti grandi, surtout mentalement. Désormais, je me sens de nouveau épanoui sur la glace.» MS
Ce contenu provient de notre ancien site web. Il est possible que sa mise en page ne soit pas idéale. En savoir plus
