La «licornasse» capitaine de l’équipe suisse U18

RUGBY PALÉZIEUX-VILLAGE/SAVIGNY
Elyse Albertoni, de Savigny, a été nommée en mars dernier capitaine de l’équipe suisse U18. Membre du Rugby Club Haute-Broye, la «licornasse» de 16 ans se dit «émue et honorée» par ce nouveau r�le.

Elle portait déjà les couleurs de son pays depuis quelques années, mais récemment, elle s’est vu confier un nouveau r�le. Elyse Albertoni, de Savigny, est en effet devenue, en mars dernier, capitaine de l’équipe de Suisse de rugby U18. La joueuse de 16 ans, membre des «licornasses» du Rugby Club Haute-Broye, ne s’attendait pas à ce nouveau statut.

«C’était lors de notre voyage en Italie pour participer au tournoi des Tri-Nations, raconte-t-elle. Le premier soir, la coach Claudia Ricklin m’a pris à l’écart pour discuter en privé. C’est là qu’elle m’a proposé d’�tre la capitaine de l’équipe.» Très touchée, la jeune sportive accepte d’emblée, saisissant avec émotion le «grand honneur» qui lui est fait.

Davantage de responsabilités

Elle se déclare consciente des responsabilités supplémentaires inhérentes à cette fonction: «Je devrai continuellement veiller sur mes coéquipières et prendre soin d’elles. Je n’aurai pas non plus le droit à l’erreur.» Pour Elyse Albertoni, devenir capitaine ne représente pas un fardeau: «C’est désormais à moi de discuter avec l’arbitre et de jouer le r�le d’intermédiaire. Je dois aussi faire les discours d’avant-matches.»

Le petit laïus d’encouragement, très important pour motiver le groupe, est peut-�tre la t�che qui lui donne le plus de fil à retordre: «C’est marrant parce que, juste après avoir accepté ce r�le, la première chose à laquelle j’ai pensé a été: “Qu’est-ce que je vais bien pouvoir leur dire, demain, avant le match?” (rires)» Au final, elle considère ses nouvelles responsabilités comme une pression positive. Et, avec du recul, le petit discours précédant le coup d’envoi n’a pas été insurmontable: «Je connais bien les filles et je sais ce qui les motive. Les mots me sont venus tout seuls.»

Plaquer et relancer

En tout, une vingtaine de filles ont été sélectionnées pour représenter la Suisse. Cinq sont suisses allemandes, toutes les autres sont issues de la Romandie. «Je connaissais déjà la plupart d’entre elles, indique Elyse Albertoni. Nous nous étions vues dans divers rassemblements de rugby.»

La numéro huit de l’équipe de Suisse joue en troisième ligne. Ce qui veut dire qu’elle participe aux m�lées, mais cela implique également des r�les défensifs et offensifs cruciaux dans le cours du jeu. Veillant au grain, elle plaque les adversaires qui s’aventurent dans sa zone de jeu et, lorsqu’elle récupère le ballon, tente de percer la ligne adverse afin de le transmettre sur les ailes.

Garder la t�te froide

En club, la jeune fille ne peut pas encore disputer des matches de ligue A avec des adultes. Elle effectue donc actuellement une saison en ligue B avec les Switzers Ladies à Genève. Les déplacements ne la dérangent pas: «C’est sûr que c’est loin, mais quand c’est pour son sport, on ne compte pas.» Dès qu’elle aura 17 ans, elle pourra espérer évoluer au plus haut niveau du rugby féminin.

Actuellement en première année au Gymnase du Bugnon, à Lausanne, l’étudiante garde les pieds sur terre: «C’est sûr que, comme toute joueuse dotée de l’esprit de compétition, intégrer l’équipe nationale reste dans un coin de ma t�te. Mais mon objectif premier consiste à prendre du plaisir et à continuer de progresser.» En attendant, elle se réjouit de disputer les prochaines rencontres de Tri-Nations des U18, qui auront lieu les 20 et 21 avril en France et le 19 mai à Genève. Christian Marmy