Pour la 1re ligue, il faudra attendre une année

UNIHOCKEY SEMSALES
La première équipe masculine de l’UHT Semsales va rester en 2e ligue. Le weekend dernier, elle s’est inclinée, au terme d’une série très disputée, sur un goal décisif survenu lors des prolongations, face à Spreitenbach. C’est à la fin d’une confrontation extr�mement serrée, qui a dû se décider par le goal en or en prolongations, que le verdict est tombé: les hommes de 2e ligue de l’UHT Semsales ne joueront pas en 1re ligue la saison prochaine. En finales de promotion face à Spreitenbach (Argovie), les unihockeyeurs veveysans avaient pourtant remporté la première manche d’une série au meilleur des trois matches (voir Le Messager du 29 mars dernier) sur le score de 14-7.

Dès lors, il ne leur manquait plus qu’une victoire pour accéder au niveau supérieur. En Suisse allemande, le 30 mars dernier, le match retour a très vite tourné à l’avantage de Spreitenbach. «Ils nous ont surpris par leur jeu, très dur physiquement. L’arbitre laissait jouer et nous nous sommes en quelque sorte fait écraser», relate l’entraîneur de Semsales Grégoire Savary. Malgré une fin de match plus convaincante, durant laquelle ils parviennent à marquer plusieurs goals, les Veveysans s’inclinent 13-9.

Retour sur le match couperet

Tout est donc encore possible, rien n’est joué, le dimanche 31 mars au matin, jour de la rencontre décisive. «Nous sommes arrivés t�t à la salle, décrit le coach, qui évolue également dans les cages. Nous étions encore fatigués de la veille, mais nous étions tous là, pr�ts à tout donner. Franchement, l’ambiance et le mental étaient au rendez-vous, c’était extraordinaire.» Au moment du coup d’envoi, deux cents supporters remplissent la salle de gym.

La rencontre démarre tambour battant. L’adversaire, à l’instar de la veille, fait mal aux unihockeyeurs de Semsales dans les duels. «Par moments, nous étions à nouveau écrasés, retrace le coach. Après vingt minutes, nous perdions 4-2. J’ai alors insisté sur le fait qu’il ne fallait pas paniquer, qu’il restait passablement de temps. Nous devions rester calmes et continuer de jouer notre jeu, sans nous affoler.» Pour éviter que la rencontre ne dégénère, l’arbitre se met alors à siffler les charges de façon plus sévère. «C’était à notre avantage, commente Grégoire Savary. Nous sommes alors bien revenus.» Une sorte de momentum se met en place en faveur des Veveysans, si bien qu’à la fin du deuxième tiers temps le score est de 6-6.

Au bout du suspense

La troisième période se déroule de la m�me manière, m�me si la tension due à l’enjeu commence à se faire sentir. «Nous avions plus de mal à atteindre les goals adverses», déclare le coach. Les deux équipes se rendent coup pour coup. Spreitenbach marque le 7-6: Semsales parvient rapidement à égaliser. Les hommes à domicile prennent ensuite l’avantage, 8-7: les Argoviens reviennent au score quelques instants plus tard.

Deux minutes avant la fin de la rencontre, le score est de 8-8. Spreitenbach écope alors d’une pénalité. Les visiteurs se voient donc contraints de terminer la partie en infériorité numérique. Semsales sort son gardien, évoluant ainsi à quatre contre deux. «Nous avons eu trois occasions nettes de marquer, mais n’avons pas réussi à les concrétiser. Selon moi, c’est à ce moment-là que nous avons laissé passer notre chance», déplore-t-il.

Une période de prolongations de dix minutes, avec la règle du but en or (le premier qui marque a gagné), doit alors départager les deux équipes. «Nous avons joué à trois contre trois et faisions jeu égal, décrit Grégoire Savary. Ça pouvait tourner d’un c�té comme de l’autre. Malheureusement, sur un tir adverse, la balle frappe les deux montants avant de rentrer.» Spreitenbach s’impose ainsi 9-8 au bout du suspense et accède à la 1re ligue.

Débriefing

«C’est sûr que nous avons quelques regrets, confie Grégoire Savary. Quelques jours difficiles ont suivi ce dénouement. Le plus cruel, c’est de finir si près du but. C’est plus dur que si nous avions perdu les deux premiers matches très largement. Là, il nous a manqué un rien.» L’entraîneur ne veut cependant pas se morfondre et rester sur cette défaite. Il insiste sur la belle performance de son équipe, dont il est très fier: «Nous nous sommes battus comme des lions et n’avons rien l�ché.» Selon lui, ce qui a le plus désavantagé sa formation, dans cette série, c’est d’avoir réagi trop tard lors de la deuxième confrontation. «Jouer physique, c’était leur jeu. Ils jouaient clairement là-dessus. Si nous avions su nous adapter plus vite, comme nous l’avons fait en fin de match, les choses se seraient peut-�tre passées autrement.»

Succession recherchée

Les unihockeyeurs de 2e ligue de l’UHT Semsales profitent désormais d’une pause bien méritée, après «un mois intensif» durant lequel ils ont touché du doigt le niveau supérieur. Toutefois, ils ne vont pas pouvoir souffler très longtemps, puisqu’ils participeront à la coupe fribourgeoise de unihockey, qui se déroulera le premier week-end de mai.

Qu’en est-il, alors, de la promotion en 1re ligue? «C’est toujours notre objectif pour la saison prochaine, annonce Grégoire Savary. Mais cela se fera sans moi. Je vais arr�ter d’entraîner et de jouer pour pouvoir consacrer plus de temps à d’autres activités.» Le club est ainsi actuellement à la recherche d’un entraîneur pour lui succéder à la t�te de la première équipe masculine. Avec un beau projet à la clef. Christian Marmy